Сотоварищи Колумба и игра в мяч древних жителей Америки

Конкистадоры при захвате Америки были поражены элластичными шарами, которыми развлекались аборигены. Шары волшебным образом отскакивали от пола или от стен специальных ристалищ прямо в руки аборигену. Конкистадоры Колумба были потрясены увиденным. Нам, жителям 21 века, проводящим изрядное время за просмотром футбольных баталий, очень трудно понять это их изумление. Однако, представьте себя средневековым рыцарем, наблюдающим за странно отскакивающими от препятствий артиллерийскими ядрами. Не трудно было свихнуться. Тем более, что внешность спортивного снаряда целиком совпадал габаритами с пушечным ядром.
Индейцы скатывали мячи из загустевшего млечного сока дерева гевеи. Ныне мы величаем этот сок латексом. Латексный шар весил около 5-8 кг. Забава с мячом в в древней Америке, по мнению некоторых историков, заложилась около 1350 года до н. Э. , и областью появления этой игры явились тропические зоны современной Мексики и Бразилии. В зависимости от времени и места, забаву в мяч легко рассматривать как целое семейство похожих игр. Различные виды игры — «локоть-мяч», «рука-мяч» и «бедро-мяч» — различались не только правилами, но и размерами мяча, размером стадионов и характером экипировки участников матча. Наиболее ранней и распространенной версией игры можно без труда назвать «бедро-мяч». Впрочем, и ныне этот вариант древней игры распространен в современной Латинской Америке. Переломы и царапины, при весе мяча 5-6, 5 кг, были обычным явлением, ведь легкие надувные мячи были придуманы только спустя тысячи лет. Поэтому понятно, что не стало игры "голова-мяч". Удивительно другое. Стадионы для игры в мяч были в тоже время и культовыми сооружениями, где практиковались человеческие жертвоприношения. Случалось, что проигравшая команда игроков лишалась голов(за скамейку запасных не ручаюсь). Есть подозрения, по высказываниям многих ученых, что отрубленные головы использовались потом качестве мячей. И тут меня прошибло. Возник вопрос: "Если бы игроки сборной России по футболу имели такую же мотивацию перед важнейшей игрой с командой Словении в ноябре 2009 г. за выход в Чемпионат Мира по футболу 2010 года, курили бы они перед игрой кальян и употребляли бы отнюдь не безалкогольные напитки? ". И еще пришло в голову: Не 4, 5 тысячелетний опыт ли виртуозного обращения мячом объясняет выдающуюся игру Аргентины, Венесуэлы и других стран Латинской Америки? Может, в генах осталась память о том, что играть плохо - весьма опасно?
Пора вернуться к Колумбу с его ребятами. Он прихватил с собой в Испанию несколько килограмм этого поразительного латекса, но в то время они никого заинтересовали. Европейцы хотели повторить водонепроницаемые вещи индейцев, обработанные латексом - обувь, одежду, головные уборы, но все попытки были неуспешными. Сапоги удачно служили в в слякоть, но стоило выглянуть и припечь солнцу, как они расплывались, начинали прилипать. В мороз же такого рода обувь становилась хрупкой, как стекло. Следующие два века латекс для мира являлся просто любопытной диковинкой. Эту ситуацию изменил Чарлз Гудьер (Goodyear Charles, 1800–1860), изобретатель из США. Он с 1930 года старался воплотить в жизнь материал на основе латекса, который оставался бы эластичным и прочным и в жару и в холод. Чего он только не совершал с каучуком: гладил его утюгом, варил, жарил и запекал его на кухне, обрабатывал латекс кислотой, кипятил ее в магнезии, добавлял различные вещества, однако все его изделия превращались в липкую массу в первый же жаркий день. В 1839 помог случай, как это иногда бывает с талантливыми людьми. Капля приготовленной им смеси каучука с серой вдруг упала на раскаленную поверхность и произошла вулканизация латекса. После различных испытаний Гудйер нашел оптимальный режим вулканизации и в 1844 получил патент на свое изобретение. Но, талант изобретателя и успех бизнесмена - это не одно и тоже. Гудйер предпринял несколько попыток наладить промышленное производство резины, но всякий раз терпел неудачу. Скончался Гудиер в нищете, больным и безвестным, не дожив до промышленного резинового бума всего несколько лет.
Некоторым утешением ему может служить то, что память о нем увековечена в названии лидера шинной продукции, предприятия "Goodyear Tire & Rubber Company". Итогом талантливого изобретения явилось бурное развитие в 1845-1890 годах индустриального производства резиновых изделий.
В России первопроходцем формования резиновых галош и резинотехнических изделий стало в 1860 году Товарищество Российско-Американской Мануфактуры (ТРАРМ). Нынче эта мануфактура известна как ПО "Красный Треугольник" в Санкт-Петербурге, Но это - отдельная история.